儘管傳聞四起，Xbox 內部人士稱 PHYSINT 交易金額「遠低於」4 億美元

史上最貴的 Xbox 第三方遊戲，還是……並非如此？

最近關於 Xbox 與 Hideo Kojima 即將推出的「動作間諜」作品之交易傳聞鬧得沸沸揚揚。Xbox 在過去幾週正經歷「架構重組」，導致數千名員工被裁減，並以資產剝離的形式縮減人手。Microsoft 新任遊戲執行長 Asha Sharma 毫不掩飾其意圖，即專注於像 Fallout 和 The Elder Scrolls 等知名系列，並減少在 Double Fine 或 Compulsion 等工作室製作的小型項目上的時間——這兩者現在都已成為完全獨立的團隊。例如，像 Obsidian 這樣的現有工作室已被調往更接近 Fallout 系列的位置，而 Halo Studios 本身最近也（實質上）被關閉，該系列已移交給 Call of Duty 發行商 Activision。

因此，外界對 Xbox 宣佈與 Hideo Kojima 的 PHYSINT 合作時機產生了一些疑問。部分人（錯誤地）推測，關閉工作室是為了資助 Kojima 期待已久的間諜類型回歸。Metal Gear Solid 堪稱史上前 5 名（甚至可能是前 3 名）最傳奇的系列之一。考慮到這部作品最初是由 PlayStation 宣佈的，能在 Xbox 上獲得其精神續作是一個相當大的成就。

但是，這個項目的成本真的會接近 5 億美元嗎？它是否為了實現這一目標而裁員數千人？可靠且經證實的消息人士告訴我，答案是「否定」的。

Chris Dring 在其播客節目《The Game Business》中表示，Xbox 對 PHYSINT 的預算為 4 億美元。在 Bloomberg 的 Jason Schreier 對此數字澆冷水後，他隨後收回了這一說法。

具有合約直接知情權的第一手消息人士同樣告訴我，PHYSINT 的數字遠低於此處報導的水平。有人向我暗示，「4 億美元」的數字可能是 Sony 和 PlayStation 在取消交易前原本需要承擔的金額。Xbox 和 Kojima 正以該報導數字的「一小部分」來打造他們的 Xbox 項目。

我被告知，Xbox 與 Kojima Productions 談判的交易包括 PHYSINT 的電影和電視授權，還包括了對 OD（Kojima 為 Xbox 準備的備受期待的氛圍恐怖遊戲）的增強條款。

我們正看到一個更節儉的 Xbox，以及整個更節儉的 AAA 產業

Hideo Kojima 為 Xbox 帶來了該品牌過去所缺乏的聲望。近年來關於預算的討論很多。例如，一些估計顯示 Grand Theft Auto 6 的預算超過 10 億美元。來自 Saber Interactive、Remedy 和 Bloober Team 等開發商都曾評論過，如何以數千萬美元而非數億美元的預算來打造 AAA 級體驗。

在美國，遊戲開發已變得極其昂貴。我被告知，部分原因在於與 AI 相關的軟件工程學科的薪酬競爭，這些學科通常與遊戲公司共享交叉招聘流程和薪酬標準。你越接近 AI 開發中心（如位於華盛頓州雷德蒙德的 Microsoft 總部），薪酬競爭就越激烈……這使得從純財政角度來看，某些地區的遊戲開發可能變得不可行。

為此，Microsoft 一直在探索於東歐、英國和其他遊戲開發成本更「負擔得起」的地區進行外判。PHYSINT 可能會有昂貴的荷里活演員參與，但 Xbox 執行長 Asha Sharma 已非常明確地表達了關於節省成本和削減開支的目標。

電影和電視節目也正成為營銷和抵銷遊戲項目成本日益重要的工具。將版權出售給 Netflix 和 Amazon Prime 等串流平台可以回饋到遊戲開發預算中，並創造出一種共生的營銷節奏（如果內容確實優秀的話）。鑑於 Kojima 對電影化遊戲的偏愛，如果一切執行得當，PHYSINT 至少應該是一個能帶來回報的項目。我懷疑如果 Xbox 真的想讓這款遊戲達到那種令人垂涎的質量水平，他們將不得不給予 Kojima 比他們預期更多的靈活性。