Instinct 曾是人氣最高的 AI 智能體——它能在 Muse 的競爭下生存嗎？

Instinct 曾是人氣最高的 AI 智能體——它能在 Muse 的競爭下生存嗎？

在那些可愛的小傢伙出現之前，Instinct 已經存在。今年 8 月，這間初創公司以一種不同尋常的策略將其 AI 智能體推向市場：僅限邀請制、零營銷，甚至幾乎連個網站都沒有。然而，Instinct 迅速成為 AI 領域最熱門的話題，因其簡單直接、基於短訊的介面，以及處理預約車輛管理局（DMV）和發送跟進電郵等瑣事的能力而贏得讚譽。

隨後 Muse 出現了，不久後 Dots 也相繼登場。這兩款產品來自兩間實力雄厚得多的公司，功能大同小異。隨著科技巨頭突然介入，這間初創公司熱鬧的發布活動是否能讓它在競爭中保持領先，似乎變得令人懷疑。但在我個人的測試中，Instinct 在與另外兩個智能體的對抗中表現出色，處理線上任務的能力與機械人所能達到的極限不相上下。Instinct 的創辦人 Noah Shinn 對日益激烈的競爭顯得泰然自若。

「AI 助手是我們唯一的專注點，」Shinn 在電郵中告訴我。雖然 OpenAI 和 Meta 為各類客戶構建 AI 產品，但 Shinn 認為 Instinct 的專注使其與眾不同。「我們一直全神貫注於構建一個真正『識做』的日常生活個人助手。」

Shinn 曾是 Sierra 的早期員工——那是另一間擁有深厚矽谷背景的高估值初創公司——之後他自立門戶創辦了 Instinct。這次低調的發布迅速獲得了測試者的好評，並得到了投資者的巨大信任。即使在 Muse 發布後，該公司在 9 月底的估值仍達到 100 億美元。目前沒有應用程式，也沒有月費。你需要現有用戶的邀請，或者從候補名單中獲得批准。我在申請幾小時後就獲得了批准。

Instinct 的 AI 助手可以完成許多 Muse 為我做過的事情，在某種程度上也能完成 OpenAI 的 Dots 所做的事。這些生活行政任務，例如報名游泳課和確認預約，在一個擁有一名學前兒童和兩名全職工作大人的家庭中，積累的速度驚人。這些是 Codex 和 OpenClaw 等智能體的消費者友好版本，軟件開發人員在過去一年中一直使用後者。

你與它們聊天的方式很像聊天機械人，但它們也可以訪問虛擬機，並連接到你的個人電郵和日曆。雖然 Muse 的可愛熊仔吉祥物和 Dots 的擬人化圓點感覺像是為了吸引更廣泛消費者群體的明顯嘗試，但 Instinct 的感覺明顯不同。

與 Instinct 智能體的對話通過短訊進行——無論是透過 iMessage、WhatsApp 還是電郵。這裡沒有可愛的小傢伙。沒有假裝它正坐在手提電腦前敲擊鍵盤。只有簡短的回覆、偶爾的表情符號回應，以及行動多於說話。它表現得非常出色，達到了我們目前對 AI 智能體所能抱有的合理預期，但機械人在人類世界中辦事的局限性也同樣真實。

機械人在人類世界中辦事的局限性同樣真實

如果你想讓 Instinct 登錄某個特定網站，你會收到一個連結，以便在「安全保險庫」中輸入詳細資訊，你可以將其連接到不同的服務，包括你的 Google Workspace、Slack 和 Notion。除此之外，介面就只是你的短訊。這有點天才，這意味著 Instinct 存在於任何你可以發送和接收短訊的地方，例如 CarPlay 或你的手錶上。它只是安靜地待在附近，這取決於你對 AI 智能體的感覺，可能是理想的，也可能是令人毛骨悚然的。我覺得兩者兼而有之。

Shinn 表示，缺乏傳統的應用程式介面是他認為 Instinct 與大公司區別開來的關鍵部分。「雖然 AI 平台擅長回答問題和提示詞，但 Instinct 無縫融入人們的生活，將對話轉化為行動，」他說。「就像你會給個人助手發短訊或電郵一樣，你也可以對 Instinct 這樣做。」

Instinct 最初並沒有給我留下深刻印象。在幾條介紹性訊息後，它把我的 Cincinnati 區號當作邀請，給我發送了一個前往《Enquirer》網站的連結以及一組 CVG 到 SFO 之間的航班搜索結果。多謝喔？我告訴它我不再住在 Cincinnati 了。「哈，」它說。「收到了——我以後會記住這一點。」但在過去幾週給它安排了一系列實質性任務後，它給我的驚喜多於失望，儘管我不認為我因此更接近某種生產力的涅槃境界。

我給了 Instinct 一個有些模糊的任務：為我的兒子尋找游泳課——這是我多年來一直想做但總是拖延的事情。我要求它尋找適合他年齡的課程；它回傳了一份可行的結果清單。我建議去鄰近的社區中心，它便轉向專注於那裡。我打開瀏覽器跟進，以核對它的建議。它提供的時間和日期全部正確——跨過了一個非常低的門檻。但它漏掉了一個關鍵信息：該中心對報讀學前班課程的孩子有先修課要求。我碰巧發現了這個細節，這突顯了 AI 智能體面臨的挑戰：它們處理乾淨的數據非常出色，但互聯網是由人類創造的，數據往往很糟糕。有時關鍵信息會隱藏在彈出窗口中。

Instinct 還很好地處理了其他幾項任務，例如發電郵給我的眼科醫生診所預約，以及處理開始 Ikea 退貨的數碼文書工作。除了為我填寫一些表格外，它在處理模糊指令方面表現得驚人地好。我讓它搜索我過去的 Ikea 購買記錄，它弄清楚了我說的「它是垂直的、白色的，有點像長出分支的樣子」是指哪件產品（對於那些想知道的人來說，是 Tjusig）。

有幾次，它提供了一些我沒有明確要求但相關的信息，令我感到驚訝。我開始要求發電郵給眼科醫生時，承認我不記得診所的確切名稱。Instinct 根據我的描述縮小了範圍，隨後在對話中指出，我有一封來自 2024 年該醫生的確認電郵，只是為了向我保證我正讓它發電郵到正確的地方。另外，Instinct 在為我處理另一項瑣事時，還標記了我日曆上的一個潛在衝突。像一台大型、高級的自動填充機器一樣填寫表格是一回事，AI 智能體很快證明了它們在這方面做得相當不錯。但正確識別相關信息並主動引起我的注意，感覺像是向真正的幫助邁出了實質的一步。

主動識別相關信息並引起注意，感覺像是向真正的幫助邁出了實質的一步

預計未來要為這一切付費。當被問及 Instinct 是否會保持免費時，Shinn 回應說「Instinct 對受邀用戶免費。我們的意圖是盡可能保持其價格親民。」Techsponential 的分析師 Avi Greengart 指出，像 Instinct 這樣有風險投資支持的初創公司，目前的主要目標是增長。「商業模式是盡快增長，以建立值得付費的東西，」他說，並指出像 Instinct 這樣的公司可能正盯著其客戶群的收入，及/或被大公司收購。

OpenAI 的 Dots 目前僅供付費訂閱者使用，而 Meta 的 Muse 則是免費使用的。「如果你不為此付費，那麼你尋求的商品和服務可能會通過達成交易來獲取你的智能體訪問權，」Greengart 推測道。他承認，由於智能體目前主要由早期採用者使用，目前的經濟模式有點奇怪，但他認為那句老話依然適用。「如果你不直接付費，那麼你就在間接付費，」他說。

根據 IDC 高級總監 Greg Ireland 的說法，這可能意味著未來會有更多廣告。「這些智能體如此側重於交易、商業或購物，這使廣告成為一種自然的結合，」他說。事實上，Instinct 已經嘗試向其用戶推送「推薦產品」。公司有充足的動力讓這些廣告對消費者來說變得可以接受，但 Ireland 認為廣告無論如何都會發揮作用。「消費市場的所有道路最終都會通向廣告，」他說。